周二，固特异召回了20世纪90年代末和21世纪初生产的17万多辆卡车和房车轮胎。联邦调查人员表示，该公司早在2002年就知道这个问题。
6月7日，美国国家公路交通安全协会(NHTSA)宣布，固特异召回了该公司在1996年至2003年间生产的“超过17万个”轮胎。该机构发现，为卡车和房车生产的轮胎比安装在房车上的类似轮胎更容易发生故障，并导致多人死亡和受伤。
召回此前，经过长时间的调查，发现固特异据称从2002年起就知道这个问题。缺陷调查办公室(ODI)发现，从1998年到2009年，有缺陷的G159 275/70R22.5轮胎造成了8人死亡，69人受伤。
在一个严厉的邮件今年早些时候，ODI总监Stephen Ridella向固特异(Goodyear)指出，该品牌的“保密倾向”加剧了轮胎“极高的故障率”的后果。
“与安全相关的缺陷是明确的，可识别的故障会导致车辆失去控制，导致碰撞，并可能造成死亡和重伤等灾难性后果。”
根据一项为期5年的调查，该机构要求固特异召回有缺陷的轮胎。调查发现，这些轮胎造成了损害，固特异多次在法庭上采取行动，隐瞒与这些轮胎有关的记录和信息。
古德伊尔很快就拒绝了。
NHTSA发布证据，要求召回
海外发展研究所于2017年开始调查。调查发现，在高速公路上，G159 275/70R22.5轮胎的故障率“明显”高于同类轮胎。海外发展研究所的结论是，多人伤亡主要是由于通货膨胀不足和RV车主超载造成的。
但它也表示，这些情况“在房车车主/运营商中很常见，是房车和轮胎制造商可预见的情况，因此不能为固特异未能进行召回进行辩护。”
轮胎的性能也受到了过时的法规和可能在市场上使用不当的影响。根据ODI的说法，固特异最初将这款轮胎用于“启停式地铁运输车辆”，而不是用于高速公路。但轮胎最终成为大型房车的原始设备。
根据当时的规定，固特异将该轮胎的时速定为65英里每小时，这是1996年高速公路的门槛。然而到了1998年，一些州开始将限速提高到每小时75英里。
NHTSA声称，轮胎在更高的速度和长途运输中达到更高的温度。固特异的研究表明，受影响的G159轮胎在75英里/小时的速度下可以达到200华氏度，这“可能会导致包括胎面分离在内的性能问题”。根据这封信，固特异发现，在1996年8月的测试中，轮胎在50英里/小时的速度下被加热到“远远超过”200度。
NHTSA写道，固特异早在1998年2月就知道长期的通货膨胀不足和超载问题，当时固特异开始收到伤害索赔。到2002年，当它收到第一起与轮胎有关的死亡索赔时，它“得出的结论是，根据它自己的规格，G159不适合用于A级(大型)房车。”
信中说，另一方面，该公司不“相信”轮胎存在安全缺陷。相反，该公司反驳称，故障是由“车主滥用”造成的，并坚称“现已倒闭的房车制造商的宣传和召回”已经缓解了问题。
“喜欢保密”
NHTSA称，G159 275/70R22.5轮胎“在rv上很常见”，自2003年以来已经停产。NHTSA表示，根据联邦法规，该公司应该在意识到缺陷后的5个工作日内召回轮胎。
它提供了事故的详细时间表，当固特异在20多年里意识到这些事故时，轮胎仍然在路上。它还说，该公司经常解决诉讼，并让法官封存相关信息，不让NHTSA和其他原告律师知道。
信中说:“固特异对保密的偏好无疑为防止受伤的诉讼当事人及其律师提供有关g159相关事故的信息提供了附加好处。”信中说，直到2017年从亚利桑那州的一起案件中获得文件，“NHTSA才被提醒注意到主题轮胎的异常故障率”。
信中确实提到，ODI的调查结果“并不构成NHTSA对其调查文件中的证据的正式结论”。
因此，法院并没有最终决定固特异是否触犯了法律。
固特异的反应
固特异在2月份收到了ODI的信件，但它没有立即召回轮胎。相反，它对该机构做出了回应带着一封信3月8日，该机构称海外发展研究所对该品牌的描述“不准确和不公平”。它还驳斥了海外发展研究所的许多发现。
信中说:“固特异工程师检查过的轮胎中，没有一个发现甚至暗示存在任何缺陷。”
固特异表示，其用于制造G159 275/70R22.5的材料“在引入主题轮胎之前多年在该领域表现良好，完全符合在高速公路上运行的要求。”
该品牌在回应ODI的召回请求时表示:“固特异得出的结论是，主题轮胎不存在缺陷，我们恭恭敬恳地拒绝了您的要求。”固特异还指出，与车主通货膨胀不足和超载有关的召回“一直是”房车制造商的责任。
该品牌还驳斥了NHTSA关于轮胎温度的讨论，称其工程师发现轮胎在250华氏度(而不是200华氏度)时就会失效。固特异坚持认为，NHTSA知道先例“在某些情况下，保密条款、保护令和案件封存是适当的诉讼工具”。
最后，该公司不同意安全召回可能会“对更换市场上的这些轮胎产生任何实际影响”。
在NHTSA做出最终决定之前，该公司得出的结论是，不会对召回采取行动。
NHTSA威胁要采取法律行动
NHTSA随后威胁称，如果固特异继续不对召回采取行动，将举行公开听证会并诉诸法庭，据美联社报道(美联社)。
固特异周二公布的文件显示，该公司已召回173,237个轮胎。
NHTSA鼓励受影响轮胎的司机立即从固特异商用轮胎和服务网络或授权的固特异商用卡车轮胎经销商处获得免费更换。
据美联社报道，固特异周二在一份声明中表示，此次召回是为了解决房车轮胎充气不足或过载的风险。固特异还声称，房车制造商有责任向客户传达适当的载重限制。
不过，该公司将免费更换安装在休闲车上的轮胎。它还将为车主提供60美元的专业称重费用代金券，并为未安装在车辆上的受影响轮胎提供500美元的退款。
NHTSA补充说，网上购物者可能有购买这些轮胎的风险。您可以拨打1-800-592-3267与固特异客户服务部联系。
正在进行的诉讼可能会让固特异付出代价
迈克尔·布鲁克斯是该非营利组织的代理执行董事汽车安全中心他对美联社表示，固特异的行为应该受到NHTSA的罚款和司法部的刑事指控。该组织提起诉讼，要求公布2017年亚利桑那州案件中的记录。
布鲁克斯说:“封锁对公共安全构成明显威胁的文件应该是违法的。”他补充说，几个州都有这样的法律。
如果像汽车安全中心这样的组织对固特异采取任何正在进行的法律行动，结果可能会让该公司付出高昂的代价。
2015年，通用汽车公司同意支付超过9亿美元，以逃避一起类似事件的刑事起诉。调查人员发现，该公司车辆的点火开关可能会滑出“运行”位置，切断发动机。该缺陷导致至少124人死亡，275人受伤。
美国司法部(DOJ)可能会对固特异案展开刑事调查。大卫·库尔茨是亚利桑那州这起案件的律师，他在2017年将轮胎故障通知了NHTSA。
他对美联社表示，2018年，一名司法部刑事欺诈律师前往他在亚利桑那州的办公室，“整整一天”就此案与他进行磋商。
美国司法部通常不对正在进行的调查发表评论。
