国家森林基金会不受政府的许多限制，也不受美国林务局必须遵守的缓慢协议的限制。正因为如此，它为你提供了更多的方式来参与改善、恢复和回馈美国许多伟大的公共土地。
我的眼睛不停地扫视着这片沙漠在每一个“s”字的暗示之前(skittering, sccuttling, sting) -任何可能表示大“s”的东西，蝎子。
“丛林大火烧毁了近20万英亩土地。这是亚利桑那州有史以来最大的火灾之一，”国家森林基金会南落基山脉地区主任丽贝卡·戴维森(Rebecca Davidson)对我和几位聚集在一起的媒体和志愿者说。
这话让我觉得很奇怪。我从我的迷你蝎子寻宝游戏中慢慢抬起头来。
“野火?在沙漠里?”我问。我透过黄棕色的硬平底锅向外望去。在过去的3年里，我住在科罗拉多州，已经习惯了无休止的野火新闻。但在这里，有什么好烧的?
“是的，这主要是因为所有的入侵物种，”她实事求是地说。戴维森是我当天的导游，他指着一丛淡黄绿色的植被。沙漠中有数百个类似的小块。“Buffelgrass——这不是本地的。它的传播是因为所有的旅游交通。”
戴维森虽然知识渊博，但她并不是来这里给我上沙漠生态系统或沙漠面临的困境的教程的。美国林务局(USFS)有几十名穿着绿色卡其色衣服的护林员负责这项工作。
她在这里帮助我了解国家森林基金会(NFF)的具体工作。这意味着我要和一群普通人一起动手，在凤凰城以北不到一小时车程的通托国家森林，帮助恢复丛林大火后的栖息地。
事实证明，你有很多好人-是的，你-能够帮助保护和恢复公共土地。当你在任何政府机构中工作时——USFS，土地管理局和其他机构——都可能是麻木和艰巨的，像NFF这样的组织为你提供了更容易的途径来尽你的一份力。
这里有一个纲要，你可以参与，志愿者的机会是什么样子的，以及为什么NFF的工作是如此重要。
燃烧沙漠
戴维森是对的。由于与气候变化相关的干旱和大流行引发的旅游业繁荣(以及入侵物种携带在所有鞋子和轮胎上)，2020年的丛林大火摧毁了超过19万英亩的土地，成为亚利桑那州第五大野火。通托国家森林遭受了最严重的伤亡。
在通托的极端气候下，没有树木能生根发芽——森林平均每年只有6英寸的降雨量——但巨人仍然在生长。标志性的卡通形象的萨瓜罗仙人掌站在尘土飞扬的黄色广阔的哨兵。但你通常看到的丰富的绿色树干和手臂，很多是黄色或黑色的。
当野火横扫所有低矮的buffelgrass时，火焰烧焦了巨大的仙人掌。这会直接杀死一些仙人掌，而其他的则注定会在几年内枯萎和倒下。
官员们预计，大火总共将影响8万多棵仙人掌。
对于栖息地来说，这是一个毁灭性的命运，对于任何一个关心美国独特野生动物的人来说，这是一个令人沮丧的景象。但这也是NFF这样的组织存在的原因。我参加的志愿者活动汇集了数十名普通市民、美国农业部工作人员和私营企业。
什么是国家森林基金会?
比如说，你想捐钱来支持一些公共土地，或者报名参加帮助小径工作或栖息地恢复的活动。USFS就像一位母亲，有严格的规定。每一分钱都要交代清楚，每一件事都要非常仔细地计划和记录工作。作为一个政府机构，USFS并不是那么灵活;它受制于官僚主义和政府部门缓慢运转的阴谋诡计。
但NFF就像个酷阿姨。规则更宽松一些，一般来说，它更容易也更有趣。NFF是一个非营利组织，它从国会获得资金，但也可以让私营部门为这些计划增添一些活力，用它自己的话说，这些计划有助于“1.93亿英亩国家森林系统的健康和公众享受”。
像我这样的志愿者日在一年中根据需要在不同的时间发生。但NFF也为那些希望以简单、有效和值得信赖的方式使公共土地受益的人收集捐款。横跨公共部门和私营部门之间的界限，NFF以知道如何运作这个系统而自豪。
此外，它是双向的:虽然它对公众来说是一个很好的资源，但NFF也是林务局最好的朋友，当USFS请求或需要帮助时，NFF可以迅速采取行动。
在NFF做志愿者:它是如何运作的
由于丛林大火席卷了通托国家森林内的四峰荒野地区，NFF选择了同名的——非常受欢迎的——四峰酿酒帮助激发志愿者活动。
一开始，四峰集团直接向NFF捐款。但它也有私营部门的厚颜无耻(以及社会追随者)来召集志愿者，推动重新种植的努力，并帮助承担后勤和组织的负担。
现在是一年一度的活动——推广本地草种和重新种植不幸的仙人掌克隆——今年标志着NFF、四峰酿酒公司和USFS的第二次合作。去年举行的第一次活动成功地重新种植了400多种本地植物，其中包括73棵仙人掌。
如果你喜欢学习，做好事，挥舞铁锹，和其他欣赏公共土地的人见面，自愿参加NFF活动是一种动力。林业局的护林员在现场进行指导和教育。我们提到免费t恤了吗?
在我们的案例中，NFF提供了工具，以及关于什么、为什么以及如何重新种植的简要介绍。根据志愿者的数量，你可能会被分成一个小组，并有一个组长(这些是被授权使用重型机械的人)。
别担心，你不需要有什么特殊的经验来帮忙。如果你能出现，你就能做点好事。没有人会走出自己的舒适区。
最重要的是，NFF的工作人员和USFS的管理员都很友好，感激，并随时回答任何问题，比如“有蝎子吗?”“蝎子有多大?”“如果我看到一只蝎子，我该怎么办?”或者其他你想知道的。
参与
如果您特别有兴趣了解更多关于通托国家森林内和周围的努力，请查看北亚利桑那森林基金．
NFF全年举办各种各样的志愿者项目，所以你可以参加离家近的活动。看看NFF六大区域项目找一个离你近的活动。
最后，如果你已经准备好了(而且坐立不安)，现在就想做点什么——而且要在纳税年度结束前完成——你可以做到捐款给NFF．任何礼物都是有帮助的，而且是免税的。
