很容易看到土狼、美洲狮或狼对当地鹿和麋鹿的数量构成直接威胁。但是慢性消耗性疾病的潜在性质对我们的子宫颈来说是一个更糟糕的命运——而且威胁是真实的。
慢性消耗性疾病是一种朊病毒疾病，这与我们治疗的大多数疾病有本质上的不同。CWD一旦进入环境，就会存在数年甚至数十年。CWD具有高度传染性，总是以一种丑陋而可怕的方式致命。
即将到来的2020年众议院农业拨款法案将为CWD提供1500万美元的联邦资金，用于州野生动物机构的监测和测试。目前250万美元的金额对解决美国各地日益扩大的慢性疾病几乎没有帮助。
为了更好地理解CWD是如何工作的，以及为什么它需要这笔资金，我们分解了传染的机制，朊病毒对鹿的影响，以及猎人可以采取的行动来帮助遏制CWD的扩张。
慢性消耗性疾病是如何工作的
“朊病毒”这个词本身是蛋白质和感染的组合。朊病毒疾病相当罕见，与细菌感染和病毒不同。了解CWD功能的重要差异是控制疾病的关键。
与细菌或病毒疾病不同，朊病毒是结构受损或错误折叠的无生命蛋白质。当这些错误折叠的蛋白质进入鹿的身体时，它们会撞上其他对正常功能至关重要的蛋白质。
反过来，这会导致正常的蛋白质错误折叠并变得具有传染性。这些错误折叠的蛋白质最终会导致可怕的神经症状。CWD最终导致所有受感染动物死亡。
一旦鹿感染了CWD，高传染性朊病毒就会以各种方式从受感染的鹿身上脱落。健康的鹿可以通过接触唾液、尿液和排泄物，或者其他鹿留下朊病毒的任何地方来感染朊病毒。
食腐动物也可以通过粪便传播朊病毒。在土狼和渡鸦身上也有这样的记录。
景观中的朊病毒
一个地区受感染的鹿越多，该地区的朊病毒就越集中。这就是为什么国内子宫颈产业和饲养和诱捕的做法是CWD的潜在媒介。
在一个地区大量的鹿会极大地增加疾病在该地区传播和流行的可能性。
下面的事实很难(但必须)理解:与通常需要宿主的细菌或病毒不同，朊病毒是无生命的。
如果一只受感染的鹿正在吃草，每咬一口都会留下感染朊病毒的唾液。这些朊病毒只是呆在那里，直到下一只鹿过来把它们带走。然后又开始了错误折叠的邪恶过程。
研究表明，朊病毒可以在环境中存在长达16年，我们之所以有这个数字，很可能只是因为我们没有对这种疾病做足够的长期研究。
这是什么意思?这意味着，一旦某个特定的景观上有受cwd影响的鹿，在鹿离开后，这种传染还会持续很长时间。土地本身成为疾病的宿主。去除朊病毒非常困难，或者用科学术语来说，使它们变性。
在实验室里，科学家们将接触朊病毒的材料在270华氏度下焚烧4.5小时，从而使其变性。即使这样也不能保证。要在当地的玉米地里成功是很难的。
简单地说，CWD朊病毒一旦进入环境就几乎不可能被摧毁和变性。
疾病本身:海绵状脑炎
朊病毒的积累需要很长的潜伏期。在这个潜伏期内，鹿看起来完全健康，行为正常，并持续脱落朊病毒。目前，研究表明，鹿大约需要2年时间才能达到神经退化的地步。
但受感染的鹿可以活到5年，在这段时间里不断地摆脱疾病。他们每天在吃饭、排尿和排便时都要这样做好几次。
如果受cwd影响的鹿迅速死亡，那将是最理想的，但事实并非如此。看似健康的鹿群可能会成为多年来在这片土地上移动的定时炸弹。
那么，患病的鹿是如何死亡的呢?朊病毒最终积累，使动物的大脑变成瑞士奶酪，它们的神经功能失效。
在CWD寿命结束时，鹿会大量流口水，低着头，看起来无精打采，长时间以固定的模式行走，表现出不愿进食，大量饮水，不断排尿，以及强烈的痛苦。
这是任何生物都不应该承受的死亡。这是每只受cwd影响的鹿最终都会面临的命运。一旦受感染的鹿死亡，它的骨骼系统继续持有朊病毒。不管那些骸骨去了哪里，慢性疾病也会跟着去。
猎人能做什么
CWD存在于加拿大的25个州以及多个省份。猎人可能通过跨境运输尸体发挥了作用。这取决于我们成为管理慢性疾病的一部分。
这不仅对未来的狩猎者很重要，对美国子宫颈的未来种群也很重要。下面的地图显示了截至2017年3月CWD存在的地方，而且还在增加。
那么，我们可以用这些信息做些什么呢?
支持你所在州的管理计划，即使这意味着在阳性检测病例附近积极狩猎和扑杀鹿。数量决定质量，但在cwd阳性的鹿身上，数量会产生朊病毒。
如果在州外打猎，了解你的规定。您可以找到各州和省的CWD法规列表在这里．
不要把整只动物的尸体带过边境，一定要把动物的骨头剔出来，如果有机会的话，让动物进行测试。
调整你的传统狩猎策略。如果这涉及到通过诱捕鹿并在cwd阳性地区“让它们生长”来聚集鹿，请考虑不同的方法。来听听威斯康星州农民道格·杜伦和CWD专家布莱恩·理查兹的讨论作者瑞内拉史蒂文而且乔·罗根．
使用onX Hunt的CWD层以确定你是否在cwd阳性区域狩猎。
读了疾病控制和预防中心对人类传播的看法这种情况尚未发生，但被认为是一种可能性。
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